Po dvou letech a 33 startech se quaterback Chicaga Bears Justin Fields při vzpomínce na děsivý zápas v Clevelandu jen lehce pousmál.
„Jen to, že jsem byl zpátky v Ohiu, první start, všichni byli nadšení a pak mě samozřejmě taky sackovali,“ řekl Fields ve středu o svých trvalých vzpomínkách na prohru Bears 26:6 v roce 2021. „Doufejme, že to o víkendu změníme.“
V jednom z nejhorších ofenzivních výstupů v historii Bears a epickém příkladu trenérského pochybení stál Fields v kapse a celé odpoledne byl srážek k zemi. Dne 26. září 2021 měl bilanci 6 z 20 přihrávek pro 68 yardů. Browns ho devětkrát sackli a patnáctkrát hitli. Bears měli celkem 47 ofenzivních yardů.
Po dvou letech s novým generálním manažerem, hlavním trenérem a ofenzivním koordinátem se Fields vrátí do Clevelandu během jedné z nejlepších částí své profesionální kariéry. Poprvé v kariéře hraje relevantní zápasy a hraje konstatně dobře. Možná se generální manažer Ryan Poles už rozhodl, že šance začít znovu s nováčkem na pozici quaterbacka s číslem 1 je pro Fieldse nepřekonatelná překážka, vzhledem k tomu, co už během své kariéry dokázal.
Pokud však Fields může vedení Bears ještě něco dokázat, nemůže si přát větší výzvu – a větší příležitost -, aby tak učinil v neděli proti jedné z nejlepších obran v lize. Zde je přehled obrany Browns v některých klíčových statistických oblastech:
| STATISTIKA | TOTAL | RANK |
| Passer rating | 75.8 | 3rd |
| Comp. % | 56.0 | 1st |
| YPA | 6.3 | 3rd |
| INT | 12 | t-10th |
| Sacks | 38 | t-10th |
| Pressure % | 44.5% | 4th |
„V obraně mají spoustu talentovaných hráčů,“ řekl Fields. „Samozřejmě, že jejich D-line je talentovaná skupina. … Jejich obránci jsou velmi atletičtí a rychlí. Mají velmi dobrý instinkt při zónovém krytí. Jejich safeties a corners jsou samozřejmě špičkou ligy. Tento týden to pro nás bude skvělá zkouška a všichni se těší na tuto příležitost.“
Návrat do minulého týdne
Pokud neděle znamenala „podpis vítězství“ pro trenéra Matta Eberfluse, měla by být i pro Fieldse. Nehodin žádný interception ani nezaznamenal fumble. Dvakrát skóroval. A i on si připsal vítězství nad týmem z prvního místa v divizi, který naposledy porazil při svém druhém startu v kariéře.
Díky tomu má ohlédnutí za jeho klíčovými zápasy – dobrými i špatnými – možná o něco větší cenu než v jiných zápasech. Fieldsova vzácná schopnost udělat něco z ničeho mu umožnila proměnit dva téměř jasně sacky Lions na dva první downy díky rychlým scramblům.
Tato atletická dovednost ho také ale něco stojí. Stále si příliš dlouho drží míč. Například tento sackl ve druhé čtvrtině a ztráta 9 yardů. Zdá se, že jeho první read je vpravo. Kdyby chtěl jít na wide receivera Darnella Mooneyho, měl šanci přihrát, když se Mooney prodral k postranní čáře. Možná Fields viděl, že tím směrem pokukuje corner Lions Cam Sutton, protože rychle přesunul zrak doleva. Ofenzivní linemani Darnell Wright a Nate Davis zdvojovali edge rushera Lions Aidana Hutchinsona.
Když se Fields vracel doleva, naznačoval přihrávku směrem ke Coleovi Kmetovi, ale před ním byl obránce. Nyní se z toho stal scramble drill, ale O-line si s Hutchinsonem dokázala poradit jen na krátkou chvíli. Výsledkem byl sack. Míč držel sedm sekund.
Někdy se může stát, že se hra povede a zkazí ji jedna ztráta. Na konci třetí čtvrtiny se Fields postavil pod centra pro play action pass. Mooney se uvolňoval na hlubokém over route mezi linebackery a safety.
Všimněte si však, že Fields musel opustit kapsu. Obránce Lions John Cominsky Davise porazil a donutil Fieldse k úniku. Nakonec ho přehodil na fullbacka Khariho Blasingameho, který souboj ale prohrál.
Fields litoval dvou hodů, které chtěl vrátit, oba ve čtvrté čtvrtině. Prvním z nich byl hod na 3rd&2 na 10 yardech Lions. Mooney šel v pohybu zleva doprava a cesta DJ Moorea umožnila Mooneymu být volný pro rychlou přihrávku.
Je jistě možné, že Hutchinson hod ovlivnil. Byl vysoký a Mooney se ho snažil jednou rukou zachytit. Namísto toho však byla přihrávka nekompletní a Bears se spokojili se třemi body.
„Myslím, že třetí a krátký, ta na Moona, mohla být provedena lépe,“ řekl Fields po zápase. „Byla to skvělá rozehrávka. Dostali jsme přesně to, co jsme si mysleli, že dostaneme.“
Když zbývalo necelých pět minut do konce a Fields vedl o 15 bodů, rozhodl se pro výbušnou hru z hranice 40 yardů Medvědů.
„Ta dýka na DJe, ještě teď je mi z toho špatně, když se to stalo na konci zápasu,“ řekl.
Fields měl čistou kapsu a Moore byl volný za linebackery, přičemž jeden safety cestoval do hloubky s Mooneym. Dobrý hod a Moore by pravděpodobně získal ještě několik yardů po chycení, takže by to byla 30 yardový hra.
Hod však proletěl vysoko nad Mooreovým dosahem, a skončil nekompletní.
„Jak řekl Cole, kdybychom chtěli, mohli jsme dát 40 bodů,“ řekl Fields. „Samozřejmě, že jsme chtěli, ale kdybychom to dokázali lépe provést…“ Budou potřebovat lepší provedení, aby obranu Browns zničili, jako například dvojici konverzích třetích downů na Moora.
Na začátku třetí čtvrtiny čelili Bears 3rd&8 z 35-yardové linie Detroitu. Vzhledem k počasí to nemuselo být v dosahu kickera Caira Santose. Fields předvídavě přihrál Moorovi, který běžel out route. Moore právě zahájil svůj cut k postranní čáře, když Fields odhodil míč. Důvěřoval svému receiverovi a hodil.
Hod byl trochu vysoký, ale stále na dosah Moora a daleko od obránce. Dostal míč a získal 13 yardů Lions.
Na začátku čtvrté čtvrtiny Bears konečně zahráli rychlý slant pro Moora, který předvídatelně porazil svého obránce- Fields našel svého nejlepšího hráče – opět, hod byl vysoký a to se ještě musí zlepšit, ale bez rozmýšlení, rychle na svého „gotta-have-it“ receivera a úspěšně.
„Bylo to skutečně kritické. Museli jsme udržet drive,“ řekl Moore po zápase. „Věřili mi, že půjdu do slantu, a já to udělal. Zbytek už je historie. Věděl jsem, kde na hřišti jsem a co musíme získat, takže jsem věděl, že mám první down.“
Hra zápasu, Fieldsova přihrávka na Moora z volné hry na 4th&12 pro touchdown, ukázala Fieldsovu vyrovnanost při řešení situace a jeho přesnost v přihrávce na Moora. Free play, ve které okamžitě Fields věděl, že bude Moore volný a sehrál to perfektně. Po zápase na tiskové konferenci Fields řekl, že tyto situace trénují několikrát týdně, aby na to byli připraveni a zdá se, že to přineslo ovoce.
Proti Browns je prostor pro chyby menší. Fields si možná nebude moci dovolit minout své volné hráče a rozhodně mu neprojde příliš dlouhé držení míče s obráncem Mylesem Garrettem na druhé straně.
Změna příběhu
Při vstupu do posledních čtyř zápasů může Fields pokračovat ve zlepšování. Eberflus se vyjádřil k tomu, kde v posledních několika zápasech zaznamenal růst.
„Přítomnost v kapse je lepší,“ řekl. „Rytmus a načasování je lepší. To, že je schopen, jakmile začne tvořit – předtím, než opustí hřiště – podívat se do downfieldu. To je opravdu dobré. Protekce míče, pokud jde o interceptiony a fumbly, je v poslední době dobrá. Jak jsem řekl, perfektní hra pro quaterbacka je nula ztrát. To nám dává šanci vyhrát zápas. Jen v tom pokračovat.“
Na postupu záleží, ať už Bears, nebo jinému týmu. Fields chrání míč. Hraje rukou. A co je nejdůležitější, vyhrává zápasy. Vítězství není statistika quaterbacka, ale přesto se odráží od toho, kdo má míč v rukou při každé hře.
V neděli nastoupí Justin Fields proti Clevelandu, který má jednu z nejlepších obran v celé lize a pokud se mu i nadále podaří hrát tak, jako doposud hrál, ztíží v Chicagu lidem rozhodování, zda jít do další sezóny s ním, či novým quaterbackem. Sám Fields si ze své pozice, ač se může zdát jakkoliv složitá, nic nedělá a má na to všechno správný pohled, což vysvětlil minulý týden.
„Jsem velmi požehnaný v pozici, ve které jsem, a myslím, že milion lidí by rádo bylo v pozici, ve které jsem teď já,“ řekl. „Takže opravdu, neberu to jako samozřejmost a prostě beru každý okamžik, který tady nahoře každý den mám, naplno.“
Zdroj: theathletic.com