Na tiskové konferenci na konci sezóny před rokem generální manažer Bears Ryan Poles řekl, že by musel být ohromen, aby „utratil“ první výběr za quarterbacka, který by pravděpodobně nahradil Justina Fieldse.
Ve středu v Halas Hall se Poles vyjádřil v podobném duchu, když vstupoval do druhé sezóny v řadě s volbou číslo 1 v draftu od Caroliny Panthers.
„Musím zůstat otevřený,“ řekl Poles. „Nechci používat stejný citát, ale když říkám:“ Musím být ohromen „, je to stejné nastavení, protože když vidíte věci, které Justin udělal v tomto roce, jeho schopnost dělat velké hry … udržet oči na hřišti, přijímat méně sacků, vidíte tam hodně růstu, i kde se může nadále zlepšovat. Takže budu mít stejné myšlení.“
Poles prozradili, že Bears jsou nyní „v režimu shromažďování informací“.
„Obrátíme každý kámen, abychom se ujistili, že uděláme správné rozhodnutí pro naši organizaci,“ řekl Poles. „Myslím, že Justin se zlepšil. Myslím, že může vést tento tým. Ale zároveň je tu jedinečná situace. Musím se já i náš staff podívat na všechno, a to je přesně to, co uděláme.“
V roce 2023 si Fields připsal 13 startů, naházel 2 562 yardů s 16 touchdowny, 9 interceptiony a 86,3 passer ratingem. Třetí sezonu v NFL si vytvořil kariérní maxima v úspěšnosti kompletace, yardech a passer ratingu. Také naběhal 657 yardů a čtyři touchdowny při 124 carries.
„Líbí se nám, kde se Justin právě nachází,“ řekl trenér Matt Eberflus. „Odvedl dobrou práci v růstu počtu interceptionů, udržuje je se v tom na nízké úrovni, v počtu celkových sacků, má oči na hřišti, odvádí s tím dobrou práci a bude pokračovat v růstu, stejně jako my rosteme jako fotbalový tým.“
Jedinou oblastí, kde by Poles rád viděl Fieldsovo zlepšení, je ovládání dvouminutového drilu.
„To je kritická část, ve které se musíme nadále zlepšovat, protože v ní vyhráváte zápasy a ukončujete zápasy,“ řekl Poles. „A když se podíváte na play-off a šampionáty, tak v mnoha případech je to místo, kde je ukončujete. To je jedna z důležitých součástí.“
Pokud Fields u Bears zůstane, bude pracovat se svým třetím ofenzivním koordinátorem během čtyř sezon v NFL poté, co byl ve středu z funkce odvolán Luke Getsy. Eberflus však nemá obavy.
„Justin je velmi chytrý a inteligentní,“ řekl Eberflus. „Dokáže se přizpůsobit, takže v tom nevidím žádný problém.“
Poles byl dotázán, zda nechá neochvějnou víru, kterou mají spoluhráči Bears ve Fieldse, ovlivnit rozhodnutí GM ohledně pozice quarterbacka.
„Musím to trochu oddělit, ale naprosto ho miluji,“ řekl Poles. „Když mluvíte o budování týmu, chci mít v šatně takovou podporu. Chci, aby ti kluci, až půjdou na hřiště, věřili v hráče, kterého mají na pozici quaterbacka. Chci, aby věřili v člověka napravo i nalevo, takže to se mi naprosto líbí. Při jakémkoli rozhodování se musím oprostit od emocí a podívat se na celou věc.“
Poles si uvědomuje, že jeho hodnocení quaterbacků v draftu musí přesahovat rámec toho, jak si vedou na hřišti.
„Člověk, to je ta největší část,“ řekl. „Mám velkou důvěru v naši schopnost vidět talent na hřišti. Člověka musíme prostudovat, zejména když bude quarterbackem v tomto městě. Musíte to mít v pořádku. Musíte mít v sobě houževnatost. Musíte mít psychickou odolnost. Musíte být schopni blokovat věci.“
Loni Poles vyměnil jedničku draftu do Panthers za receivera DJ Moora a volby v prvním a druhém kole draftu v loňském roce, v prvním kole letos (z něhož se vyklubala jednička) a ve druhém kole v roce 2025.
Na otázku, zda je volba číslo 1 na prodej, Poláci odpověděli: „Opět jsem otevřený čemukoli. Pokud mi někdo bude chtít zavolat s nějakým nápadem, je to v pořádku. Jsem tomu otevřený.“
Zatímco loni v březnu měl Poles motivaci jedničku prodat, v roce 2024 si plánuje nejlepší volbu ještě chvíli podržet a novinářům řekl: „Podle mého názoru to teď hodlám dotáhnout až do dubna.“
Zdroj: chicagobears.com