Když Bears původně oznámili, že nováček Teven Jenkins bude potřebovat operaci zad, klub byl optimistický v tom, že by se mohl vrátit do hry ještě v této sezóně. Matt Nagy nepřekvapivě odmítl uvést konkrétní termín jeho možného návratu, ale podle zprávy Adama Scheftera, byla naděje, že by se Jenkins mohl vrátit do tréninkového procesu do listopadu.
Jenže do začátku listopadu zbývá už jen chvilka a zatím se nezdá, že by byl Jenkins mnohem blíže hřišti, než před pár měsíci. Nagy odpovídal na otázku, zda má zprávu o pokroku v Jenkinsově rehabilitaci a dozvěděli jsme se, že zatím žádná změna nenastala.
Bears od té doby nahradili Jenkinse veteránem v podobě Jasona Peterse a ten hrál na pozici levého tackla většinou dobře. Nemůžeme vůbec určit, zda by Jenkins hrál lépe, než Peters, budoucí člen síně slávy, ale pro Bears je velký problém, že jejich výběr z druhého kola stále není v pořádku.
I kdyby se mohl Jenkins v této sezóně ještě vrátit na hřiště, už si nedokáže vynahradit tréninky a herní zkušenosti, které jsou pro tak mladého hráče velmi důležité. Nicméně to neznamená, že by byl tento rok pro Jenkinse zcela ztracený.
„Není problém ho udržet v dění, protože když jsme na setkáních, ptáme se každého a mluvíme se všemi,“ řekl trenér ofenzivní lajny Juan Castillo. „Mám partu skvělých kluků a snaží se ho udržet neustále v dění. Baví se s ním, dřou jako koně, baví se.“
„Když se díváme na záznamy, je snadné se ho na něco zeptat, stejně jako všech ostatních. Je to velmi chytrý a obětavý mladý muž.“
Krom toho, že Jenkins se účastní všech takových setkáních s ostatními hráči, tak stejně jako ostatní mladí hráči v ofenzivní lajně, dostal domácí úkol, který musí splnit a prezentovat před zbytkem skupiny: sestavit skautské práce o konkrétním hráči, proti kterému se v soupeřově obraně střetnou.
„Napíší ho, dají dohromady video a pak to prezentují před staršími kluky, kteří už mají něco odehráno,“ řekl Castillo. „Takže to je to, co dělá.“
„Nutím ho dělat věci, které ho udrží v aktivitě, aby skládal roster, aby znal naše hry, aby je pak dokázal postavit a tak. Pořád se účastní různých schůzek, takže zůstává stále aktivní, je stále mezi kluky. Je to skvělý kluk, pracovitý a nadšený.“
Jenkins se ale neučí jen z meetingů nebo domácích úkolů. Věci si může osvojit i díky tomu, že je den co den v blízkosti hráče jako je Jason Peters, který toho má už hodně za sebou.
„Pro mladé hráče je to opravdu dobré, protože se ho mohou ptát na to, jak zvládnout různé věci,“ řekl Castillo. „Třeba první týden co tu byl, všichni do jednoho vnímali, že je třeba být fyzicky zdatný, že musíte být jedním z těchto chlapů, jako je Peters.“
Stále existuje šance, že se Jenkins v této sezóně na hřiště dostane. Pokud se to ale nestane, nebude to již taková tragédie. Je to stále velmi mladý hráč, který má talent na to, hrát v NFL a Bears pracují na tom, jak jeho talent stále co nejvíce rozvíjet.
Zdroj: nbcsports.com