Preview: Chicago Bears – Green Bay Packers

Sezóna NFL je konečně tu! Hned první zápas přinese utkání dvou největších rivalů v NFL. Je to asi ten nejlepší způsob pro oba týmy, jak začít novou sezónu.

Není žádným tajemstvím a dokonce je to i faktem, že Packers v poslední dekádě Bears dominují, kteří horko těžko hledali recept, jak ne Green Bay vyzrát. Bylo to především díky tomu, že Aaron Rodgers byl skvělý quaterback, který na Bears jednoduše uměl a vždy si s jejich obranou dokázal poradit a když už Packers proti Bears prohráli, byla to spíše výjimka. Naposledy mohlo Chicago vítězstí proti tomuto diviznímu soupeři slavit 16.12. 2018 a od té doby vyhráli Packers 8 zápasů v řadě. Nyní je ale situace trochu jiná, no výrazně jiná. Aaron Rodgers po dlouhých letech v offseason opustil Green Bay, odešel do New Yorku Jets a starting quaterbackem se stal Jordan Love, o kterém šli v offseason velmi pozitivní zprávy, jak je pro tuto pozici připravený. Plánuje Love převzít žezlo od Rodgerse a pomyslný klíč od Chicaga? Uvidíme. Pro Packers se zaručeně jedná o novou éru s novým quaterbackem, zda díky tomu vznikne i nová rivalita mezi Bears a Packers, na to si budeme muset počkat.

Green Bay Packers

Fanoušci Packers se shodují v tom, že tato sezóna může dopadnout jakkoliv. Odešel skvělý quaterback, nahradil ho mladý a talentovaný, který tři roky sledoval, jak to v NFL chodí a pomalu se připravoval na svou šanci a tady nastává ten moment, kdy nevíte, jak to bude vypadat a těžko se predikuje vývoj sezóny. Love se v útoku může ale spolehnout, že mu práci do jisté míry usnadní velmi dobré běhové duo Aaron Jones a AJ Dilon, kteří v loňské sezóně dohormady naběhali 1891 yardů a přidali 9 touchdownů. Co se týče pass game, tak bude mít Love k dispozici velmi mladé zbraně. Christian Watson 24 let, Romeo Doubs 23 let a nováček letošního drafu a výběr z druhého kola Jayden Reed 23 let. Právě Reed je ale z této trojice momentálně k dispozici pro nedělní zápas, protože Romeo Doubs je questionable kvůli problémům s hamstringem a stejný problém trápí i Christiana Watsona, jehož start proti Bears už je definitivně vyloučený.

Stejně jako v loňském roce, budou mít Packers k dispozici solidní obranu. Do zápasu nemůže nastoupit pouze cornerback Eric Stokes. Matt LaFleur však má k dispozici skvělé hráče jako Prestona Smitha, Rashana Garyho nebo Kennyho Clarka, kteří v loňské sezóně dohromady nasbírali 18.5 sacku. Secondary se zase může opřít i zkušeného Jaire Alexandera, který pokud má formu, je jedním z nejlepších defensive backů v lize. Co ale loni dělalo Green Bay problém, byla běhová obrana, která v průměru dostávala 139.5 yardu na utkání, což bylo pořád lepší, než jak bránila běhy obrana Bears, ale i tak to bylo až 25. místo. Packers mají ale jinak velmi mladý tým a průměr 25 a 7 měsíců jim dává status druhého nejmladšího týmu v NFL.

Chicago Bears

V Chicagu bylo v loňské sezóně kromě běhového útoku špatné úplně všechno. Zatímco běhová hra zdobila Bears celou sezónu a byla nejlepší v celé lize i díky skvělým běhovým výpadům Justina Fieldse, tak hra vzduchem už nebyla tak produktivní, jak mnozí asi čekali. Justin Fields házel málo, spíše běhal, ale skupina wideoutů také nebyla nějak hvězdná a často bylo vidět, že nebylo ani na koho házet, pokud ofenzivní lajna držela. Na tomhle se určitě v Chicagu během offseason zaměřili a ne že je potřeba, ale je prakticky nutnost, aby tuto část hry trenéři v čele head coachem Mattem Eberflusem zlepšili. Passová hra byla achilova pata celé loňské sezóny, díky které Bears skončili v celé lize na posledním místě.

Nedala se za loňskou sezónu pochválit ani obrana. Stejně jako u Packers, tak i Bears měli problém zastavovat běhové hry soupeřů a v této činnosti byl horší už jen Houston Texans. Bears v průměru dovolili 157.3 yardů na utkání. Lepší už to bylo při bránění vzdušných pokusů, tam se Chicago drželo stabilně v průměru ligy, pokud jste ale v jedné věci průměrný a v druhé nedostatečný, těžko z toho vzejde něco dobrého. Obrana v offseason ale zaznamenala velké změny, protože na defenzivní lajně se vyměnili hned 3 starteři a z původního složení zůstal pouze Justin Jones. Toho v zítřejším zápase doplní Yannick Ngakoue, Andrew Billings a DeMarcus Walker, kteří ve svých týmech v minulé sezóně dohromady nasbírali 17.5 sacků. Střed obrany vystužil asi nejlepší podpis do obrany linebacker Tremaine Edmunds a tomu bude pomáhat účastník loňského Super Bowlu s Eagles, TJ Edwards.

Absence

Vzájemné zápasy

Zajímavosti

Packers vedou ve vzájemné sérii 104-94-6. Od začátku sezóny 2008, která byla první sezónou Aarona Rodgerse v roli rozehrávače, mají proti Bears bilanci 25-5.

Jedná se o první pozdně odpolední zápas 1. týdne na Soldier Field od roku 1995.

V rámci rivality mezi Bears a Packers je to již podvacáté, co se oba týmy utkají v 1. týdnu. Packers vyhráli čtyři úvodní zápasy sezony v řadě, poslední vítězství Bears přišlo v roce 2006.

Green Bay vyhrálo osm zápasů v řadě od roku 2018, což je nejdelší vítězná série proti Bears od let 1994-98 (10 zápasů).

Jordan Love je čtvrtým quarterbackem, který nastoupil za Packers proti Bears od roku 1992, a připojil se tak k Rodgersovi, Brettu Favreovi a Brettu Hundleymu (2017). To je stejný počet quarterbacků Packers, kteří nastoupili proti Bears v letech 1988-1991.