Generální manažer Bears Ryan Poles promluvil ve středu v Halas Hall k médiím a co jsme se od něho dozvěděli?
Poles chce, aby se quaterback Caleb Williams spoléhal na své spoluhráče a aby se snažil o zvláštní hry „ve správný čas“.
„Chci, aby se opíral o talenty kolem sebe a pak, když nastane ten správný čas, tehdy ať udělá něco speciální,“ řekl Poles. „Měl by to ale vyvažovat. Někdy to vybočí z řady na jednu nebo druhou stranu, ale vždy by se k tomu to mu měl vrátit. Je to takové to neutrální místo, kde je nejlepší.„
„Má ty schopnosti, a tak si myslím, že to je tak trochu velká věc. Opírat se o kluky kolem sebe, být instinktivní, nechat ty divoké hry přijít ve správný čas. Trochu jsme to viděli v předsezóně. To bude důležité.“
Poles sledoval, jak si Williams vytvořil pouto se spoluhráči a ostatními v Halas Hall, a to z velké části proto, že je autentický a upřímný.
„Je to docela přirozené, není to vynucené,“ řekl Poles. „Všichni jsme už byli v týmech… jsou lidé, kteří do takových situací přicházejí a příliš se snaží. Je to trapné. Je těžké na to skočit. Pak jsou tu kluci, kteří se v tom dokáží orientovat tak přirozeně, protože jsou autentičtí a opravdoví, a to on dokázal.“
Seškrtání soupisky na 53 hráčů bylo letos obtížnějším úkolem než v prvních dvou sezónách Polesova působení ve funkci GM Bears.
„Vedli jsme několik opravdu dobrých diskusí,“ řekl Poles. „Hodně a neustále jsme se bavili o tom, že si děláme starosti o dnešek, ale také se díváme do budoucnosti, protože se vždycky díváme – nejen na teď, ale také jak bude soupiska vypadat, jaká bude situace za rok, dva, tři. Vedli jsme tam opravdu důkladné rozhovory, což bylo dobré.“
Propustit více než dvě desítky hráčů, které podepsal, nebylo pro Polese snadné.
„Další věc, kterou jsem se letos opravdu naučil bylo, že když záměrně přivádíte správný typ lidí, když investujete do vztahů, investujete do stmelování a vytváření této skupiny a kultury, je den škrtů nesmírně těžký, emotivní, protože vám na klucích záleží a chcete, aby byli úspěšní. Ale víte, že na konci dne musí dojít k obchodním rozhodnutím a že musíte sestavit seznam 53 hráčů, což bylo obtížné.“
„Ale jsem opravdu hrdý na to, kde jsme, abychom tuto sezónu odstartovali. Je tu výrazné zlepšení, což mě opět činí hrdým na práci, kterou jsme tu jako celá organizace odvedli.“
Při sestavování 53členné soupisky je Poles nejvíce hrdý na zavedený proces.
„Nejde jen o to, získat ty nejlepší talenty, ale o získání těch správných talentů,“ řekl. „Myslím, že to je to, co vidíte v této budově. Je to výjimečné. Ta skupina kluků je opravdu výjimečná“
„Hodně jsem o tom mluvil, ale i když procházíte cut-down day a propouštíte kluky, říkají si: ‚Člověče, já tu prostě chci být. Cítím to. Chci být součástí téhle věci.‘ Vždycky se na to dívám a jsem z toho nadšený, ale když to slyšíte od lidí v budově, ale i mimo ni, máte opravdu dobrý pocit z pokroku, který jste udělali.“
Poles je ohromen odolností, kterou trenér Matt Eberflus projevil od roku 2022, kdy začali s Bears spolupracovat.
„Z toho, kde naše soupiska byla a jak daleko jsme věděli, že se musí dostat, je nesmírně těžké nastavit standard a držet ho na všech,“ řekl Poles. „Udržet tým pohromadě i přes nepřízeň osudu je nesmírně obtížné. Ale na konci dne bude úžasné, že se tyto věci podaří nastolit. A když pak přijde vítězství, máte díky tomu silnější produkt.“
„Opravdu se dívám na tu část odolnosti. Je strašně těžké, když je na vás vyvíjen tlak, udržet se v kurzu. Když je kolem toho spousta hluku, že se dělají různé věci, změny a podobně, udržet linii, to chce výjimečného člověka. A on to dokázal.“
Ofenzivní lajna je v sezóně 2024 hlubší než v předchozích dvou letech Polesova působení v klubu.
„Vlastně jsem jednoho z kluků musel škrtnout a řekl jsem mu: ‚Člověče, odvedl jsi výbornou práci. Kéž bychom si tě tu mohli nechat,“ řekl Poles. „Řekl: ‚Tohle je nejhlubší jednotka, jaké jsem kdy byl součástí. Takže máme větší všestrannost, větší hloubku. Máme deset kluků, takže se cítím pohodlně. Samozřejmě chcete, aby vaše základní pětka byla zdravá a připravená nastoupit, ale cítím se jistější v hloubce naší útočné řady než kdykoli předtím.“
V místnosti jsou tacklové Braxton Jones, Darnell Wright a Kiran Amegadjie, guardi Teven Jenkins, Nate Davis a Bill Murray, centři Coleman Shelton a Doug Kramer Jr., guard/tackle Matt Pryor a center/guard Ryan Bates.
„Myslím, že tato skupina může být opravdu dobrá,“ řekl Poles. „Pokud jde o investice do ní, Darnell byl volbou v prvním kole, vyměnili jsme Batese, který má všestrannost, zaplatili jsme Nata. Coleman Shelton byl skvělou posilou. Je to lepidlo pro přední řady. Jeho schopnost dostat všechny na stejnou stranu a hrát na vysoké úrovni byla opravdu dobrá. Myslím, že Braxton se zlepšil a Teven také hraje svou nejlepší hru“