Generální manažer Ryan Poles zatím sestavil pro Chicago Bears silnou offseason. Přišel D’Andre Swift, aby posílil skupinu running backů. Keenan Allen se stal velkou posilou na pozici wide receivera a připojil se tak k D.J. Moorovi, s kterým mohou vytvořit pravděpodobně nejlepší dvojici od dob Alshona Jefferyho a Brandona Marschalla. Kevin Byard nahradí Eddieho Jacksona na pozici safety, a udrží tak stabilitu v secondary. Do týmu také přibyli Ryan Bates a Coleman Shelton, aby posílili ofenzivní lajnu. Všechna pozornost je ale nyní věnována na draft NFL, kde doufají jak fanoušci, tak lidé v klubu, že se podaří vyřešit zbývající díry na soupisce.
Je tu ale jeden problém. Možná na to nebude mít Ryan Poles dostatek výběrů na draftu. Po dvou výběrech z první desítky, mají Bears k dispozici až třetí kolo a protože už je jasné, že jeden výběr padne na quaterbacka, tak Ryan Poles bude mít pouze jeden výběr, aby vyřešil díru v soupisce hráčem, který může být okamžitým starterem. Pokud tým nemá nějaký mazaný způsob a manévr, jak získat více výběrů, roste pravděpodobnost, že jedna pozice bude ochuzena o potřebnou kvalitu.
Vše nasvědčuje tomu, že pozice, která bude ochuzena, bude edge rusher. Jeff Hughes z Da Bears Blogu na to narážel ve své nedávné diskusi na Twitteru. Brad Biggs z Chicago Tribune a další se také vyjádřili v podobném duchu a naznačili, že se Ryan Poles zřejmě soustředí na modernizaci útoku a aby dal svému quaterbacku z draftu co nejlepší šanci v Chicagu uspět, a to i za cenu, že vynechá posílení obrany.
Že by se Bears nakonec poučili ze svých chyb v minulosti?
Jedním z přetrvávajících problémů tohoto klubu bylo jeho neschopnost správně vybudovat dobrou strukturu kolem svých mladých quaterbacků. Tolik se trenéři a generální manažeři zaměřovali na vybudování silné obrany, že prakticky všichni zapomínali na budování silného útoku kolem mladého quaterbacka, který potřebuje tu největší pomoc. Téměř každý minulý režim byl vinen. Po draftování quaterbacka Cadea McNowna v roce 1999, byl další výběr v druhém kole do obrany. Výběr prvního kola draft 2003 Rex Grossman, který byl do Bears vybrán na 22. místě také nedostal žádnou podporu. Chicago v tomto draftu mělo dva výběry v prvním kole, ale na 3. místě si vybralo DE Michaela Haynese a aby té podpory pro Grossmana nebylo málo, výběry ve druhém, třetím a dvakrát ve čtvrtém kole byly do obrany. Ryan Pace se po draftu Mitchella Trubiskyho rozhodl draftovat opět do obrany a to Roquana Smitha. Příliš dlouho hrála organizace levnou hru v útoku a snažila se mít nejlepší obranu.
Letos by to mohlo být jinak a skutečně je ve hře, že by i druhý výběr v prvním kole mohl být do ofenzívy. Nabízí se tak varianty, vzít druhým výběrem v prvním kole toho nejlepšího wideouta, který bude momentálně k dispozici a nebo posílit ofenzivní lajnu velmi talentovaným ofenzivním tacklem Joem Altem.
Ať už bude draftován jakýkoliv quaterback, Ryan Poles s Mattem Ebeflusem budou zodpovědni za to, že to nebude jen další zbytečný výběr, který bude za pár let nahrazen. Vynechání obránce v prvním kole dává smysl i z toho pohledu, že od loňského ročníku se defenzivní část týmu příliš nezměnila a zaznamenala pouze odchod DT Justina Jonese, kterého nejspíše nahradí loňský výběr druhého kola Gervon Dexter Sr. a odchod Eddie Jackson, kterého nahradil z FA Kevin Byard, což by mělo být určité posílení. Ryan Poles tedy může důvěřovat tomu, že Matt Ebeflus i v této sezóně udrží obranu ve slušném stavu v jakém zakončila loňský ročník a bude možnost se obraně věnovat na draftu 2025.