Chicago Bears a město Chicago se setkaly, aby diskutovaly o možném zachování týmu v rámci města, uvedly ve čtvrtek obě strany, což by znamenalo zásadní zvrat poté, co Bears v únoru utratili 197,2 milionu dolarů za předměstský areál, který by poprvé od roku 1921 trvale odstranil tým z Chicaga.
Starosta Chicaga Brandon Johnson a prezident a výkonný ředitel Bears Kevin Warren, kteří se již setkali v červnu, vydali ve čtvrtek společné prohlášení, v němž uvedli, že se opět setkali a „plánují spolu vést pravidelný dialog“.
V únoru klub NFL oznámil, že zakoupil 326 akrů na předměstí Arlington Heights, kde se dříve nacházelo dostihové závodiště, a plánuje přesunout zápasy týmu ze stadionu Soldier Field, který je ve vlastnictví města, na nový stadion za 2 miliardy dolarů, který plánuje vybudovat s doprovodnou zábavní čtvrtí. Tým tehdy poznamenal, že před rozhodnutím postavit stadion v Arlington Heights „je třeba ještě vykonat obrovské množství pečlivé práce“.
CO NEVÍME
Není jasné, na základě jaké dohody Johnson a Warren hovořili o setrvání Medvědů ve městě. Město navrhlo modernizaci Soldier Field, ale je možné, že se s týmem bavili také o hledání nových pozemků, na kterých by Medvědi mohli postavit nový stadion.
KLÍČOVÉ ZÁZEMÍ
V roce 1971 se tým Chicago Bears přestěhoval z hřiště Wrigley Field, kde působí tým Chicago Cubs, na stadion Soldier Field. Stadion, který se nachází podél jezera Michigan v městské muzejní čtvrti, byl postaven v roce 1919 – ačkoli byl přejmenován na Soldier Field až v roce 1925 – a před sezónou NFL v roce 2003 prošel rozsáhlou rekonstrukcí. Medvědi však dali najevo své přesvědčení, že stadion svou velikostí a vybavením nemůže konkurovat ostatním novějším stadionům NFL, a klub chce mít vlastní stadion. Plány týmu přestěhovat se na předměstí však byly ohroženy, když nepříznivé ocenění nemovitosti ve výši 95 milionů dolarů zvýšilo daň z nemovitosti v Arlington Heights čtyřikrát více, než tomu bylo v roce 2021, uvedl deník Chicago Tribune. Po zvýšení daní vydali Bears prohlášení, v němž uvedli, že nemovitost v Arlington Parku již není jejich „jediným cílem“ při hledání nového sportoviště. Kromě jednání se starostou Chicaga se Bears sešli i se starostou nedalekého Naperville, uvedl Tribune. Kromě toho se ozvala i další předměstí včetně Waukeganu, Richton Parku a Aurory, která zaslala organizaci dopisy. Arlington Heights je však stále ve hře, protože Bears v únoru zahájili demolici tamního dostihového závodiště, aby uvolnili místo pro stadion, uvedl Tribune.
PŘEKVAPIVÁ SKUTEČNOST
S kapacitou 63 500 diváků je Soldier Field nejmenším stadionem v NFL, přestože hostí tým třetího největšího města v zemi.
NA CO SI DÁT POZOR
Další oznámení od Bears. Chicago není jediným městem, které se uchází o nový stadion, a vzhledem k tomu, že se tým ještě před několika měsíci rozhodl odejít, nemusí být favoritem. Organizace pravděpodobně učiní brzy formální oznámení.
HODNOTA PODLE ČASOPISU FORBES
Hodnotu Chicaga Bears odhaduje Forbes na 5,8 miliardy dolarů, což z nich dělá pátý nejhodnotnější klub v NFL.
Zdroj: forbes.com