Nový trenér Bears Ben Johnson je nesmírně pyšný na svůj první tým, který v Chicagu sestavil.
Je to různorodá skupina, v níž jsou bývalí hráči NFL, rekord držící univerzitní quarterback, bývalý trenér NFL a hráči a trenéři, kteří vyhráli Super Bowl.
„Posledních pět týdnů bylo vynikajících,“ řekl Johnson v úterý na NFL Combine. „Dát dohromady tým, to byla priorita číslo jedna.“
„Mám opravdu silný pocit z kvality lidí, které jsme přivedli. Charakter, integrita, to byly první věci, které jsme hledali. A pak skvělí učitelé, skvělá pracovní morálka, náročnost na hřišti i mimo něj. Myslím si, že všechny tyto položky jsme u všech trenérů, které jsme přivedli, splnili.“
Namísto toho, aby Johnson sestavil svůj staff z trenérů, se kterými již dříve pracoval, vybral asistenty z různých stromů a systémů, kteří do Halas Hall přinesou směs znalostí a zkušeností.
„Na trenérském staffu, který jsme dali dohromady, je krásné, že jsem nenajal partu svých kamarádů. Šel jsem záměrně mimo svůj okruh, protože jsem chtěl shromáždit různou směsici zkušeností, energie, nápadů, a my to dáme dohromady a bude to Chicago Bears, kteří půjdou dopředu.“
Johnson najal dva nové koordinátory Dennise Allena (obrana) a Declana Doyla (útok), zatímco z předchozího personálu si ponechal Richarda Hightowera (special tým). Allen působil v NFL jako hlavní trenér v týmech Raiders (2012-14) a Saints (2022-24).
Osm z devíti pozičních trenérů je nových: J.T. Barrett (quaterbackové), Eric Bieniemy (running backové), Antwaan Randle El (receiveři), Dan Roushar (ofenzivní linie), Jeremy Garrett (defenzivní linie), Richard Smith (linebackeři), Al Harris (corneři) a Matt Giordano (safety). Jediným hráčem, který zůstal v týmu, je Jim Dray (tight endi).
Barrett jako quaterbacka vytvořil 25 rekordů státu Ohio. Bieniemy byl devět sezón running backem NFL a poté během deseti let jako asistent Chiefs získal dva prsteny Super Bowlu. Randle El a Giordano vyhráli Super Bowl jako hráč Steelers a Colts. Harris byl dvakrát členem Pro Bowlu mezi cornery.
„Může to vypadat různě,“ řekl Johnson. „Eric Bieniemy má spoustu zkušeností s hrou se gun-run a s tím, co dělali v Kansas City. A Declan má hodně úspěchů ze stromu Seana Paytona. A [koordinátor přihrávek] Press Taylor má spoustu úspěchů ze [systému] Chipa Kellyho.
„Takže máme spoustu knihoven, ze kterých můžeme čerpat, a uvidíme, že se to všechno spojí, jakmile se nám tihle kluci dostanou do rukou.“
To se stane až v pondělí 7. dubna, kdy Bears a další týmy, které najaly nové hlavní trenéry, mohou zahájit své dobrovolné mimosezónní programy. I když je to až za více než měsíc, Johnson už ví, na co se zpočátku zaměří.
„Vrátíme se k základům, a to jsou základy každé pozice: blokování, tacklování, chytání míče, yardy po zachycení, ochrana míče,“ řekl. „Budeme to rozebírat na jednotlivé hroty a pracovat na jejich rozvoji.“
Tento přístup se bude vztahovat na quaterbacka Caleba Williamse, který se jako nováček ukázal jako slibný hráč poté, co si ho Bears vybrali v loňském draftu jako jedničku.
„Co je pro Caleba důležité při hře na pozici quarterbacka na úrovni NFL?“ padl dotaz. Johnson řekl. „Je to jednoduché jako procedura huddlu, rozbití huddlu, používání kadence, pohybů, posunů, všech těch věcí, které mohou pomoci při napadání obrany, o níž máme pocit, že může udělat další krok tady v Chicagu. To bude výchozí bod. Kolem něj se budeme snažit budovat i úroveň talentu a zbytek podpůrného personálu.“
V minulé sezóně Williams vytvořil nováčkovský rekord Bears s 351 kompletními přihrávkami, 3541 yardy a 20 touchdowny. Stal se prvním quarterbackem klubu, který nastoupil do všech zápasů v sezóně od Jaye Cutlera v roce 2009, a vytvořil sérii 353 pokusů o přihrávku v řadě bez interceptionu, která je čtvrtá nejdelší v historii NFL.
V úterý Johnson popsal Williamse jako „super talentovaného“.
„Myslím, že se o tom Declan zmínil, když s ním před několika týdny dělali rozhovor,“ řekl Johnson. „Mimo strukturu, mimo plán, kreativita, to je to, co vyniká nejvíce, protože to je opravdu způsob, jakým se tato liga právě teď ubírá. I když byste chtěli, aby to byl čistý postup, z jedničky na dvojku a ze trojky na čtyřku, je tu prostě příliš velká rozmanitost.“
„Když přichází pass rush, tak mít sportovce jako Caleb, který dokáže prodloužit hru a potenciálně najít cíl v downfieldu, to je to, co mě na něm baví. Když na to pomyslím, jsem nadšený, protože jsem se s tím za dobu, co jsem v lize, nesetkal.“
Zdroj: chicagobears.com