Justin Fields předvedl skvělou druhou sezónu v NFL, která podtrhla, zvýraznila a odvážně ukázala jeho schopnost běhat s míčem.
Quarterback Bears naběhal přes 1000 yardů a stal se tak třetím quarterbackem v historii, kterému se to podařilo. Tím se však nezastavil. Ukázal také záblesky házení dlouhých míčů pro takzvané big plays. Někteří nezasvěcení se rozhodli pochybovat o Fieldsovo potenciálu v passové hře a vyjádřili myšlenku, že by Bears měli draftovat quarterbacka a vyměnit Fieldse pro získání více draft picků. No, ofenzivní koordinátor Bears, Luke Getsy, účinně pomohl ukončit tuto myšlenku tím, že Fieldsovi naklonil svou důvěru.
„Ano, mám v Justina velkou důvěru,“ řekl Getsy pro NFL.com. „Viděli jste, jak rostl od doby před rokem až po to, kde je teď. Má před sebou ještě dlouhou cestu k tomu, abychom se dostali tam, kam chceme, a on to ví.„
„Ale nikdo nepracuje tvrději, než Justin. Typ kluka jaký je, lídr jaký je, jsme opravdu natěšený, co dokážeme v nadcházející sezóně, můžete vidět největší růst pro rok 2022.“
Fields vstoupil do ligy prostřednictvím draftu do týmu Bears a pod vedením bývalého trenéra Matta Nagyho prošel obtížnou nováčkovskou sezónou, která mu zamotala hlavu. V průběhu sezóny sice předstihl Andyho Daltona na pozici quaterbacka, ale nebylo to dobré. Do konce sezony si připsal slabou bilanci 2-8, naházel méně než 2000 yardů a hodil více interceptionů než touchdownů.
Fields se ale v následující sezóně vrátil lepší, než byl v roce předchozím, předvedl své rychlostní schopnosti a získal si pozornost celé ligy. V jednu chvíli během sezóny měl útok Bears takovou formu, že čtyři týdny po sobě dosáhl průměru přes 30 bodů na zápas a prohrával těsné zápasy s jasnými favority. Překonával rekordy v rychlosti, ukázal, že má silnou paži a v šatně si vybudoval vůdčí roli.
Přesto má prostor pro růst. Jeho produkce ve vzduchu nebyla elitní ani nadprůměrná. Ve většině kategorií přihrávek se v NFL pohyboval na spodních příčkách, což bylo způsobeno tím, že Bears trvali na tom, aby hra probíhala po zemi přes něj a running backy Davida Montgomeryho a Khalila Herberta. Bears vedli ligu ve hře po zemi a překonali svůj franšízový rekord v počtu běhových yardů zaznamenaných v jedné sezóně.
Fields sám ale ke konci sezony řekl, že „neplánuje každou sezonu naběhat 1000 yardů“. Ale jak byste mohli tuto schopnost zcela ignorovat? Produkce běhových pokusů od Fieldse do příští sezóny rozhodně poklesne, s jistotou jde ale také říct, že zcela nevymizí, protože to je pro Bears obrovský benefit.
Zdroj: nbcsports.com